Dative and Accusative Object Order

Three core patterns

This lesson assumes that you already know dative and accusative forms; it focuses on order.

Object form	Neutral order	Example
two nouns	dative before accusative	Die Agentin schickt dem Kunden die Bestätigung.
one pronoun + one noun	pronoun before noun	Sie schickt ihm die Bestätigung. / Sie schickt sie dem Kunden.
two unstressed personal pronouns	accusative before dative	Sie schickt sie ihm.

Unstressed personal and reflexive pronouns normally occur early in the middle field, close to the finite verb: Heute schickt sie ihm die Bestätigung. Heute hat die Agentin sie ihm geschickt. Danach wäscht er sich die Hände. Other adverbials do not change the basic object pattern. Contrastive stress can license another order, but this lesson practises neutral standard usage.

Rule-to-example map

The following German examples cover every structure tested in the exercises:

• Zwei Nomen: Die Assistentin erklärt dem Kunden den Ablauf.
• Dativpronomen: Die Assistentin erklärt ihm den Ablauf.
• Akkusativpronomen: Die Assistentin erklärt ihn dem Kunden.
• Zwei Pronomen: Die Assistentin erklärt ihn ihm.
• Minimalpaar: Sie gibt der Kollegin den Schlüssel. – Sie gibt ihn der Kollegin.
• Bekannt vor neu: Der Arzt empfiehlt dem Patienten eine neue Therapie.
• Akkusativ vor Dativ bei Pronomen: Bitte schicken Sie es mir heute.
• Vorfeld: Den Schlüssel gibt sie dem Hausmeister morgen.