German Verbs Governing the Genitive

Formal verbs such as bedürfen, gedenken, sich annehmen, sich bedienen, sich enthalten, sich erbarmen, sich erfreuen, sich rühmen traditionally govern a genitive object. Another group combines an accusative person with a genitive charge or matter: jemanden des Betrugs beschuldigen, der Lüge bezichtigen, eines Amtes entheben, des Mordes überführen. These patterns often occur in the passive. Genitive pronouns such as meiner, deiner, seiner, ihrer, unser, euer are highly elevated. In everyday modern German, a prepositional phrase or a different verb is often more natural.

Patterns with German examples

Pattern	Formal example	Modern alternative
verb + genitive	Wir gedenken der Opfer.	Wir erinnern an die Opfer.
requirement	Die Sache bedarf der Klärung.	Die Sache muss geklärt werden.
reflexive + genitive	Er bediente sich des Wörterbuchs.	Er benutzte das Wörterbuch.
accusative person + genitive matter	Man beschuldigt den Händler des Betrugs.	Man wirft dem Händler Betrug vor.
passive version	Der Händler wurde des Betrugs beschuldigt.	Dem Händler wurde Betrug vorgeworfen.
removal from office	Der Vorstand enthob den Direktor seines Amtes.	Der Vorstand nahm dem Direktor das Amt.

Genitive pronouns are possible but marked: Wir gedenken ihrer. Er bediente sich seiner. With people, the modern prepositional version is usually clearer: Wir erinnern uns an sie.