Unreal Comparisons and Consequences

Unreal comparisons

Als ob/als wenn introduce a subordinate clause with the verb at the end: Er tut so, als ob er alles wüsste. Past: Sie sieht aus, als ob sie nicht geschlafen hätte.

Short als uses main-clause order: Er tut so, als wüsste er alles. Past: Sie sah aus, als hätte sie nicht geschlafen.

Unreal consequences

zu + adjective/adverb + als dass expresses a consequence blocked by excessive degree: Er ist zu müde, als dass er weiterarbeiten könnte. Past: Er war zu müde, als dass er hätte weiterarbeiten können.

beinahe/fast + past subjunctive II marks a consequence that almost happened: Fast hätte ich den Zug verpasst. Distinguish present/past and the different clause architectures.

Rule-to-example map

Rule	German example
als ob in the present	Er tut so, als ob er alles wüsste.
als ob in the past	Sie sieht aus, als ob sie nicht geschlafen hätte.
short als in the present	Er tut so, als wüsste er alles.
short als in the past	Sie sah aus, als hätte sie geweint.
unreal consequence with zu ... als dass	Der Text ist zu kompliziert, als dass man ihn sofort verstünde.
past consequence	Der Weg war zu lang, als dass wir ihn hätten schaffen können.
indicative/subjunctive contrast	Er spricht, als ob er müde wäre. / Er spricht, weil er müde ist.
real contrast with ohne dass	Er ging, ohne dass er sich verabschiedete.