CEFR C1
Passive with Modal Verbs across Tenses
Master modal passive constructions in the present, past, perfect, pluperfect, future, and subjunctive II. Recognise the substitute infinitive and multi-infinitive cluster.
Last updated: July 11, 2026
Explanation
Present and preterite use a finite modal plus past participle + werden: Der Antrag muss geprüft werden / musste geprüft werden.
| Form | Example |
|---|---|
| perfect | hat geprüft werden müssen |
| pluperfect | hatte geprüft werden müssen |
| future I | wird geprüft werden müssen |
| present subjunctive II | müsste geprüft werden |
| past subjunctive II | hätte geprüft werden müssen |
Perfect forms use the modal infinitive rather than gemusst: the passive final cluster is geprüft werden müssen. These heavy forms are grammatical, but preterite is often more idiomatic. Future II modal passives are extremely rare. Active man will ... is often rendered with passive sollen.
Rule-to-example map
| Rule | German example |
|---|---|
| present | Der Antrag muss geprüft werden. |
| preterite | Der Antrag musste geprüft werden. |
| perfect with substitute infinitive | Der Antrag hat geprüft werden müssen. |
| pluperfect | Der Antrag hatte geprüft werden müssen. |
| future I | Der Antrag wird geprüft werden müssen. |
| present subjunctive II | Der Antrag müsste geprüft werden. |
| past subjunctive II | Der Antrag hätte geprüft werden müssen. |
| wollen becomes sollen | Man will die Strecke bauen. / Die Strecke soll gebaut werden. |
| subordinate clause with substitute infinitive | ..., weil der Antrag hat geprüft werden müssen. |
Exercises
Start practice- Start practice
Insert the complete modal passive form from the bank.
10 tasks
- Start practice
Choose the grammatically correct modal passive, paying attention to werden, the substitute infinitive, and order.
10 tasks
- Start practice
Transform the active modal sentence into the requested passive tense.
10 tasks