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CEFR C1

Perfect with Double Infinitive

Form the special German perfect with modals, sehen, hören, and lassen.

Last updated: July 11, 2026

Explanation

With a modal plus another infinitive, the infinitive replaces the past participle: hat arbeiten müssen. The pattern also applies to sehen, hören, lassen. In subordinate clauses, finite haben stands in the final verbal complex directly before the infinitive cluster. Without a second infinitive, ordinary participles such as gemusst, gesehen, gelassen appear.

German example map

RuleGerman example
modal + lexical verbSie hat länger arbeiten müssen.
subordinate order..., weil sie länger hat arbeiten müssen.
lassen + infinitiveEr hat das Fahrrad reparieren lassen.
subordinate lassen..., weil er das Fahrrad hat reparieren lassen.
perception sehenWir haben die Kinder draußen spielen sehen.
perception hörenIch habe jemanden an die Tür klopfen hören.
ordinary participle of lassenEr hat die Tasche zu Hause gelassen.
ordinary participle of sehenWir haben den Film gesehen.
minimal pairSie hat gehen müssen. – Sie hat heute ins Büro gemusst.
main/subordinate pairEr hat kommen können. – ..., weil er hat kommen können.

Exercises

Start practice
  1. Form the required past construction and check auxiliary, participle, or substitute infinitive.

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  2. Form the required past construction and check auxiliary, participle, or substitute infinitive.

    10 tasks

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