Sentence Connections and Verb Position
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Distinguish subordinate-clause connectors, position-1 conjunctive adverbs, and position-0 coordinating conjunctions. Place the finite verb and subject correctly across connected clauses.
Explanation
Three patterns for connecting clauses
1. Subordinate-clause connector
After weil, obwohl, während, sobald, dass, a subordinate clause follows. The subject normally comes directly after the connector; the finite verb stands at the end.
- Wir bleiben noch, weil die Sitzung länger dauert.
- Sie ging spazieren, obwohl es stark geregnet hatte.
With complex verb groups, the non-finite part stands immediately before the finite verb: ..., weil er früher hätte gehen müssen**.
2. Conjunctive adverb in position 1
deshalb, trotzdem, danach, sonst, außerdem belong to the second main clause and occupy position 1. The finite verb follows in position 2, usually before the subject.
- Der Zug fällt aus; deshalb nehmen wir den Bus.
- Es war spät. Trotzdem blieb sie noch.
If the adverb appears later, the finite verb remains in position 2: Wir nehmen deshalb den Bus. Pronouns precede a later adverb: Ich erkläre es dir trotzdem.
3. Coordinating conjunction in position 0
und, oder, aber, denn, sondern connect equal main clauses. They stand outside the second clause in position 0 and do not trigger inversion.
- Ich rufe an, denn ich brauche deine Hilfe.
- Er arbeitet nicht im Büro, sondern er bleibt heute zu Hause.
Shared elements can often be omitted: Sie öffnete die Datei und prüfte die Zahlen.
Quick check
Ask what begins after the connector: a subordinate clause (verb at the end), a main clause beginning with an adverb (verb immediately after it), or a main clause after position 0 (normal main-clause order).
Rule-to-example map
The following German examples cover every structure tested in the exercises:
- Koordination: Die Sitzung endet, aber wir arbeiten weiter.
- Hauptsatzadverb: Die Sitzung endet; trotzdem arbeiten wir weiter.
- Nebensatz: Wir arbeiten weiter, obwohl die Sitzung endet.
- Grund: denn: Wir bleiben, denn die Aufgabe ist noch nicht fertig.
- Grund: deshalb: Die Aufgabe ist noch nicht fertig; deshalb bleiben wir.
- Grund: weil: Wir bleiben, weil die Aufgabe noch nicht fertig ist.
- Minimaltrias: Es regnet, aber wir gehen. – Es regnet; trotzdem gehen wir. – Wir gehen, obwohl es regnet.
- Inversion: Danach prüft das Team die Ergebnisse.
- Fehlerkontrast: Richtig: weil er keine Zeit hat; nicht: weil er hat keine Zeit.
Exercises
- Join the two statements using the given connector. Write one complete German sentence and apply the correct pattern in the second clause. (11)
- Arrange the chunks of the second clause. First decide: verb at the end, verb immediately after the connector, or normal main-clause order? (11)
- Each sentence contains exactly one error in verb or subject position. Select the faulty chunk and replace it with the correct wording. (11)
B2 · German · Grammar