Modal Verbs: Obligation, Permission, and Necessity
Explore nuanced obligation, permission, prohibition, and absence of necessity.
Explanation
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- **müssen – obligation:** *Du musst den Antrag heute abgeben.*
- **nicht müssen – no necessity:** *Du musst heute nicht kommen.*
- **nicht brauchen ... zu – no necessity:** *Du brauchst heute nicht zu kommen.*
- **nicht dürfen – prohibition:** *Du darfst hier nicht parken.*
- **Minimal pair:** *Du musst nicht warten* (optional) – *Du darfst nicht warten* (forbidden).
- **haben ... zu – formal obligation:** *Sie haben den Ausweis vorzuzeigen.*
- **sollen – reported instruction:** *Der Arzt sagt, ich soll mich schonen.*
- **wollen – own plan:** *Mara will Medizin studieren.*
- **können – ability/permission:** *Er kann schwimmen. – Du kannst jetzt gehen.*
- **brauchen nur ... zu:** *Du brauchst nur einmal zu klicken.*
- **sollte – advice:** *Du solltest dich mehr bewegen.*
- **möchte – polite wish:** *Ich möchte einen Kaffee.*
Exercises
- Choose the form matching obligation, permission, prohibition, or no necessity. (10)
- Rewrite with the required modal meaning. (10)
B2 · German · Grammar