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title: "Dass Clauses vs Zu-Infinitives — German grammar C1"
description: "Choose between dass clauses and zu-infinitives at C1 using subject identity and control, including clause placement and perfect infinitives."
canonical: "https://cefra.app/en/explore/de/grammar/c1/german-dass-clauses-vs-zu-infinitives"
lang: "en"
learning_language: "de"
cefr_level: "C1"
updated: "2026-07-12"
alternates:
  en: "https://cefra.app/en/explore/de/grammar/c1/german-dass-clauses-vs-zu-infinitives.md"
  fr: "https://cefra.app/fr/explore/de/grammar/c1/german-dass-clauses-vs-zu-infinitives.md"
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# Dass Clauses vs Zu-Infinitives

[Cefra](https://cefra.app/en.md) › [German](https://cefra.app/en/explore/de.md) › [Grammar](https://cefra.app/en/explore/de/grammar.md) › [C1](https://cefra.app/en/explore/de/grammar/c1.md) › Dass Clauses vs Zu-Infinitives

Choose between dass clauses and zu-infinitives at C1 using subject identity and control, including clause placement and perfect infinitives.

Last updated: July 12, 2026

A `zu`-infinitive has no expressed subject: its understood subject is controlled by the matrix subject or object. A `dass` clause has its own subject and finite verb.

## Rule–example map

| Rule                            | German example                                                                               |
| ------------------------------- | -------------------------------------------------------------------------------------------- |
| same subject permits zu         | Ich hoffe, den Termin einzuhalten.                                                           |
| different subjects require dass | Ich hoffe, dass das Team den Termin einhält.                                                 |
| object control                  | Die Ärztin riet ihm, sich auszuruhen.                                                        |
| no controller available: dass   | Es überrascht mich, dass niemand widerspricht.                                               |
| verb with zu complement         | Wir vermeiden, unnötige Daten zu speichern.                                                  |
| verb with dass complement       | Sie behauptet, dass der Bericht vollständig ist.                                             |
| noun + zu                       | Er hat die Absicht, bald umzuziehen.                                                         |
| noun + dass                     | Die Hoffnung, dass alle zurückkehren, bleibt.                                                |
| adjective + zu                  | Es ist schwierig, den Fehler zu reproduzieren.                                               |
| correlative es                  | Ich finde es riskant, ohne Backup zu arbeiten.                                               |
| zu clause in the prefield       | Den Vertrag so früh zu kündigen, war unklug.                                                 |
| dass clause in the prefield     | Dass der Vertrag schon endet, war uns neu.                                                   |
| active perfect infinitive       | Sie bedauert, zu spät reagiert zu haben.                                                     |
| perfect infinitive with sein    | Er behauptet, rechtzeitig angekommen zu sein.                                                |
| passive perfect infinitive      | Sie bestreitet, informiert worden zu sein.                                                   |
| reference minimal pair          | Er versprach ihr, pünktlich zu kommen. / Er versprach ihr, dass sein Bruder pünktlich kommt. |

## Decision path

Not every verb permits both patterns. Check valency first, then reference. `zu` precedes the final infinitive and enters separable verbs. Perfect infinitives mark anteriority with participle + `zu haben/zu sein`; passive uses participle + `worden zu sein`.

## Exercises

[Start practice](https://cefra.app/en/explore/de/grammar/c1/german-dass-clauses-vs-zu-infinitives/practice)

1. Cross out the unsuitable chunk and correct the choice between a dass-clause and a zu-infinitive. (10 tasks)
2. Choose or produce the form required by subject control and time reference. (10 tasks)